Launched from the US west coast on a Falcon 9, cel mai nou satelit italian COSMO-SkyMed este mai mult decât o altă cutie metalică în spațiu. El marchează un pas strategic pentru Roma și pentru Europa, într-o cursă globală pentru cei mai preciși și mai rapizi „ochi” radar îndreptați spre Pământ.
Noul ochi radar al Italiei decolează din California
Satelitul a părăsit Pământul pe 3 ianuarie de la Vandenberg Space Force Base din California, la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9. La numai 59 de minute după lansare, controlorii de la Centrul Spațial Fucino din Italia au confirmat recepția semnalului. Nava spațială a transmis că este funcțională și sub control.
Această fază inițială, cunoscută în industria spațială drept LEOP (Launch and Early Orbit Phase - Lansare și Fază Timpurie pe Orbită), durează aproximativ nouă zile. În această perioadă, inginerii ajustează treptat satelitul către orbita sa finală și supun fiecare subsistem unei serii riguroase de verificări.
Al treilea satelit COSMO-SkyMed de a doua generație împinge Italia mai adânc într-un club foarte restrâns de națiuni capabile să opereze constelații radar agile, de înaltă rezoluție, pe orbită.
Antenele se desfășoară, sistemele de alimentare se stabilizează, controlul termic intră în funcțiune. Abia după ce toate acestea se comportă conform așteptărilor, operatorii pot începe să crească treptat activitatea radar. Pentru Italia, care derulează acest program prin agenția sa spațială (ASI) și Ministerul Apărării, fiecare pas reușit consolidează autonomia strategică.
Cum vede COSMO-SkyMed fără lumină solară
O „cameră” care funcționează în întuneric și prin nori
COSMO-SkyMed, prescurtare de la „Constellation of Satellites for Mediterranean basin Observation” (Constelația de sateliți pentru observarea bazinului mediteranean), aparține unei familii selecte de sateliți radar care folosesc Radar cu Apertură Sintetică (SAR). În loc să surprindă lumina solară reflectată, precum o cameră optică, SAR trimite unde radio către sol și înregistrează ecourile.
Aceste unde străpung norii, fumul, ceața și funcționează și noaptea. Asta le oferă Italiei și partenerilor săi ceva ce sistemele optice pur și simplu nu pot garanta: o imagine, oricând, indiferent de vreme sau de lumină.
Secretul stă în modul în care zboară satelitul. În loc să transporte o antenă gigantică, fizic enormă - aproape imposibil de lansat - nava spațială folosește o antenă mai modestă și „împrumută” mișcarea de-a lungul orbitei sale.
Pe măsură ce se deplasează, iluminează în mod repetat aceeași porțiune de teren din poziții ușor diferite. Fiecare ecou se întoarce cu modificări subtile de amplitudine și fază. Calculatoarele de la bord și cele de la sol combină apoi toate aceste semnale pentru a recrea o imagine mult mai clară, ca și cum ar fi fost folosită o antenă virtuală de câțiva kilometri lungime.
SAR transformă mișcarea orbitală a satelitului într-o mega-antenă virtuală, livrând hărți foarte detaliate ale schimbărilor de teren, infrastructurii și traficului maritim.
Rezultatul depășește cu mult „imagini frumoase”. COSMO-SkyMed poate:
- Urmări deformările solului asociate cutremurelor sau tasării
- Cartografia zonele inundate aproape în timp real
- Monitoriza baraje, poduri, conducte și alte infrastructuri critice
- Supraveghea mișcările navelor și detecta activități suspecte pe mare
- Sprijini recunoașterea militară și țintirea
În acest sens, constelația acționează ca un scaner medical pentru planetă, dezvăluind cum se deplasează, se întinde și se fisurează suprafața, nu doar cum arată pentru ochiul uman.
O a doua generație care ridică miza
De la primul val la al doilea
Noul satelit aparține celei de-a doua generații COSMO-SkyMed, care înlocuiește treptat primul set lansat începând din 2007. Când va fi complet desfășurată, patru sateliți de a doua generație vor opera împreună.
Acest nou val aduce trei îmbunătățiri principale:
- Rezoluție radar mai bună, permițând utilizatorilor să distingă detalii mai mici la sol
- Timp de revenire mai rapid deasupra zonelor de interes, datorită mai multor sateliți pe orbite coordonate
- Moduri de operare mai flexibile, atât pentru agenții civile, cât și pentru utilizatori din apărare
De la debut, COSMO-SkyMed a produs deja aproximativ 4,3 milioane de imagini. Aceste date alimentează cercetarea științifică, servicii comerciale și operațiuni guvernamentale în întreaga lume. A treia unitate de a doua generație adaugă capacitate nouă acestui flux și oferă redundanță în caz de defecțiuni.
Un succes național cu un pronunțat gust european
Un ecosistem industrial dens
Italia conduce programul, însă amprenta industrială este clar europeană. Thales Alenia Space, o companie franco-italiană, este contractantul principal. Ea proiectează, construiește și integrează sateliții și segmentul de sol.
Centrul Spațial Fucino, operat de Telespazio, gestionează operațiunile de zbor și „viața de zi cu zi” a satelitului pe orbită. Compania italiană Leonardo furnizează subsisteme-cheie precum controlul atitudinii și managementul energiei. Distribuția datelor la nivel global trece în principal prin e-GEOS, un alt actor italian.
COSMO-SkyMed acționează ca o vitrină a industriei spațiale italiene, reunind Thales Alenia Space, Leonardo, Telespazio și e‑GEOS într-o echipă strâns coordonată.
Această arhitectură industrială oferă Italiei mai mult decât prestigiu. Ea asigură locuri de muncă de mare valoare, oportunități de export și o poziție solidă în viitoarele negocieri europene privind spațiul. Pentru Bruxelles, existența unui pilon italian puternic ajută și la echilibrarea unui peisaj adesea dominat de programe franceze și germane.
Când lovește dezastrul și avioanele nu pot zbura
Cartografiere rapidă în situații de urgență
Una dintre cele mai vizibile utilizări ale COSMO-SkyMed apare după dezastre naturale. Când cutremure, inundații sau alunecări de teren lovesc, sateliții pot trece deasupra unei zone afectate cu mult înainte ca pistele să fie redeschise sau drumurile să fie degajate.
COSMO-SkyMed alimentează Serviciul European de Management al Urgențelor, o componentă centrală a programului Copernicus al UE. În câteva ore, analiștii pot genera hărți care arată cartiere inundate, clădiri prăbușite sau rute blocate. Aceste hărți ghidează apoi echipele de salvare și agențiile de protecție civilă de la sol.
Deoarece SAR funcționează prin nori și noaptea, oferă acoperire constantă chiar și în timpul furtunilor, musonilor sau evenimentelor cu cenușă vulcanică. În primele zile după o criză, această fiabilitate contează adesea mai mult decât rezoluția brută.
Un club foarte restrâns al radarelor spațiale de top
Cum se compară COSMO-SkyMed la nivel global
Doar câțiva actori operează constelații SAR sofisticate cu acoperire globală. Peisajul în 2026 arată astfel:
| Constelație | Țară / organizație | Scop principal | Tip de utilizare | Poziție față de COSMO-SkyMed |
|---|---|---|---|---|
| COSMO-SkyMed (gen. 2) | Italia (ASI / Apărare) | SAR de înaltă rezoluție | Civil & militar (dual) | Etalon pentru flexibilitate și programare rapidă |
| Sentinel‑1 | Uniunea Europeană (Copernicus / ESA) | SAR pe arii întinse | Civil | Rezoluție mai mică, dar flux de date deschis și continuu |
| SAR‑Lupe / SARah | Germania (Bundeswehr) | SAR de foarte înaltă rezoluție | Militar | Atu tactic puternic, cu acces restricționat |
| Lacrosse / Topaz | Statele Unite | SAR clasificat | Militar | Foarte capabil, dar opac pentru exterior |
| RADARSAT‑2 / RCM | Canada | SAR versatil | Civil & securitate | Mix echilibrat între știință și securitate, mai puțin orientat spre apărare |
| ALOS‑2 / ALOS‑4 | Japonia | SAR în bandă L | Civil & științific | Excelează în studiul vegetației, focus tactic mai redus |
| Gaofen SAR | China | SAR multi-satelit | Civil & militar | Capacitate în creștere într-un sistem național strict controlat |
Ceea ce diferențiază COSMO-SkyMed este natura sa duală. Încă de la început a fost conceput pentru a deservi atât ministerele apărării, cât și agențiile civile. Regulile de programare, formatele de date și infrastructura de sol reflectă acest echilibru.
Concepte-cheie din spatele radarului cu apertură sintetică
De ce contează faza
SAR se bazează nu doar pe intensitatea semnalului de întoarcere, ci și pe faza acestuia - efectiv poziția undei în ciclul său de oscilație în momentul în care revine la antenă. Urmărind cum se schimbă faza în treceri repetate, analiștii pot detecta mișcări ale solului la nivel de centimetri sau chiar milimetri.
Această metodă, numită SAR interferometric (InSAR), a devenit un instrument puternic pentru monitorizarea tasării în orașe, a mișcărilor terenului din jurul vulcanilor și a stabilității barajelor și digurilor. Stabilitatea și rezoluția îmbunătățite ale COSMO-SkyMed sporesc calitatea acestor măsurători.
Beneficii și riscuri pentru o națiune cu capabilități radar
Operarea unei astfel de constelații aduce beneficii clare Italiei. Țara obține informații independente, reziliență mai bună la dezastre și o bază industrială puternică într-o piață pe care mulți analiști o consideră strategică pentru deceniile următoare.
Există și riscuri și compromisuri. Sateliții SAR produc volume uriașe de date care trebuie stocate, securizate și procesate. Guvernele au nevoie de politici clare privind cine poate accesa ce imagini, la ce rezoluție și cu ce întârziere. Aceste alegeri modelează relațiile geopolitice, mai ales când utilizatori străini se bazează pe date italiene pentru monitorizarea frontierelor sau planificarea apărării.
În viața de zi cu zi, cei mai mulți oameni nu observă niciodată acești sateliți trecând în tăcere deasupra capului. Totuși, amprenta lor apare în moduri practice: modele mai precise pentru asigurările de inundații, planificare urbană mai bună, servicii agricole mai inteligente și evaluări mai rapide după furtuni sau incendii de vegetație. Pe măsură ce acest al treilea satelit se stabilizează pe orbită, Italia și-a întărit discret un set de instrumente care ating mult mai mult decât doar strategia militară.
Comentarii
Încă nu există comentarii. Fii primul!
Lasă un comentariu